O elevado ritmo de vida atual traz como conseqüência um aumento na geração de resíduos, cuja eliminação constitui um grave problema de caráter ambiental. Mesmo assim, se as qualidades combustíveis dos resíduos são aproveitadas, é possível eliminá-los como também aproveitar o potencial energético que contêm.

A partir de uma perspectiva ampla, esta técnica pode e deve enquadrar-se dentro do que se denomina gestão global otimizada de resíduos, um processo que integra diferentes ações e que ocupa cada dia mais espaço nas agendas governamentais nacionais e municipais, assim como em empresas e diversas organizações sociais.

Com um enfoque eminentemente prático, o programa de Engenharia Ambiental: Valorização Energética discute esta problemática e analisa de forma objetiva as soluções, sempre antepondo estratégias de sistematização de experiências de recuperação, reutilização e reciclagem; desde as propriamente corretoras como a incineração ou o despejo em aterros sanitários.